救護雜談

引言

近日救護人員再次與消防處當局就資源分配的問題作出爭端，在好奇心的驅使底下，找了一點資料，以作補充。

歷史

本港的救護服務起源，並不遜於世界各地。根據消防處官方網頁，港督麥當奴爵士(Sir Richard Graves Macdonnell)於一八六八年五月九日，於香港政府憲報公告成立一支正規的消防隊，成員由警隊或其他的志願人員組成。(註一)本港的消防服務由此而來。

而救護服務，自一九一四年開始，己經是消防隊工作的一部份。起步絕不比世界其他地方慢。當時，緊急救護服務由消防隊提供，而非緊急的服務則由醫務署提供。到一九五三年七月，政府把原醫務署的所有救護資源都交由消防隊管理。正式開始了救護消防一家的歷史。(http://www.hkfsd.gov.hk/home/chi/history/history.html)現時，消防處下設救護總區負責全港的救護服務，由一名救護總長管理，為一般紀律人員(指揮官級)薪級點第二級(http://www.legco.gov.hk/yr99-00/chinese/fc/esc/papers/e99-17c.pdf)，大致相等於首長級第二點。(即D2) (http://www.csb.gov.hk/hkgcsb/showdisplay.jsp?page_no=48&lang_iso=zh_hk)

救護員與消防處的爭執由來己久(http://www.amb-u.com.hk/mainframe-develop/30table.htm)。

在薪酬待遇、人手分配、編更制度等的問題，救護員時與消防處時有爭執。例如1971及1988年分別兩次爭取與消防員同級同酬、1996年的123大遊行等。救護員相信是紀律部隊各部門之中，組織工業行動及遊行次數最多的部門之一。近年，救護及消防雙方的爭拗有增無減，如「2+1」(即兩位救護員加一位志願人士)(http://hk.news.yahoo.com/050524/12/1ctz2.html)、跨區出勤(http://www.hkbu.edu.hk/journewsnet/news/news329.html)、午間用膳等等。經過多年的數次事件，救護員均認為受到消防處的壓迫，終於導致現時救護員大規的爭取成立獨立職系，以脫離消防處。
救護員的感受，在下列網址可見一斑。
非官方救護員討論區(http://www.hkambm.com/cgi-bin/lb5000/leoboard.cgi)
救護員文章一篇(http://www.hkemergency.net/sp_mystory2.htm)

救護服務

在香港，根據香港法例第95章《消防條例》第7條E，消防處是有責任(i)運送有需要的人往醫院或可向該人提供醫療護理的其他地方；及(ii) 與適當主管當局合作，將任何人從醫院或診療所運送往返任何地方，以及照顧和照料如此被運送的人。這是消防署提供救護服務的依據。

而根據美國紐約州的STATE EMERGENCY MEDICAL SERVICES CODE - PART 800。救護服務，是指:
Ambulance service means a person engaged in providing emergency medical services and the transportation of sick, disabled or injured persons by motor vehicle, aircraft or other form of transportation to facilities providing hospital services.

而「緊急救護服務」是指︰
Emergency medical service means a service engaged in providing initial emergency medical assistance including, but not limited to, the treatment of trauma, burns and respiratory, circulatory and obstetrical emergencies.

現時，香港的救護服務己由加拿大引入EMA(Emergency Medical Assistant, 急救醫療助理)的標準，救護員己不單負責運送及送院前的簡單處理，擁有EMA II 資格的救護員，可以把「初級急症」服務延伸至肇事現場，讓情況危急的傷病者接受較高層次的治療，例如供給藥物注射，以提高他們的生存機會。日常我們見到的救護電單車及新購置的救護車，便是因應EMA II 而配置的。

中文簡介(http://www.hkemergency.net/reg_fsamb_ema.htm)
新聞(http://www.singpao.com/20040705/local/574008.html)
加拿大的EMA Regulation (http://www.qp.gov.sk.ca/documents/english/regulations/repealed/p37r4.pdf)

1997年加拿大的EMA 班(http://www.chspr.ubc.ca/hhru/rollcall/1997/ema.htm)

習慣與眾不同的美國，標準叫 EMT (Emergency Medical Technician)

救護服務的提供

說回正題，本港，我們只有政府(消防、醫管局及政府飛行服務隊)及志願機構(AMS, St. John)所提供的救護服務。而政府的救護車隊則在消防處轄下。可是，救護服務是否只能單單由消防部門提供？答案當然是否定的。我們先看看這篇統計︰http://www.health.state.ny.us/nysdoh/ems/pdf/statisti.pdf
以紐約市為例，我們可以把提供救護服務的機構分為四類，分別為純商業(Commercial)、半商業(Hospital, Industrial)、政府(Municipal, NYS Government, US Government)及志願人士(Fire Department (Volunteer), Independent Volunteer)。

在外國，尤其是外判成風的美國，救護服務是商業機構的一種。提供的服務與政府無異，有些州份更是把整個地區的救護服務外判。所以，美國的救護服務公司，也有一定的規模。(http://www.swambulance.com/about.html, www.emergencyambulance.com/about.html, http://www.certambgroup.com/)值得注意的是，紐約市的政府救護服務自1996年起歸入消防部門的管轄，並成為全美國最大的fire-department based (不知點譯) 救護服務。而全市的救護服務，則由Department of health 之下的Bureau of EMS 管理。(http://www.nyc.gov/html/fdny/html/history/index.shtml)

英國方面，是由衛生部(Department of health)轄下機構 NHS trust (National Health Service 英國國民健康保險制度, 1948年成立) 提供救護服務。倫敦的救護車服務(http://www.londonambulance.nhs.uk)更號稱為全球最大的免費救護車服務，亦是由NHS trust 管理。當然，英國也有私營救護服務，規模不比美國之餘，亦是以非緊急服務為主。

在澳洲的昆士蘭。根據資料，為世界第四大救護服務(註二)，由Department of Emergency Service 管理，與消防部門平起平座。 (http://www.ambulance.qld.gov.au/default.asp)

是否獨立

由以上資料可知，救護與消防並不是必然在一起的。救護服務，可以是一獨立的部門，也可以在醫療系統的轄下。更甚者，可以是一門商業活動。現時需要考慮的，除了救護員的飯碗之外，更重要的，市民所要求的服務水平及承擔能力。在保安局的五項改善措施之中，「市民徵收非緊急召喚救護車費用」及「緊急救護服務分級制」都只是環繞著錢的問題。甚至「2+1」，其實都是資源的問題。香港市民向來只計收穫不問付出，政府亦缺乏取得認受性的機制。這永遠是一個難以解決的問題。在上文的例子中，由政府全權管理到信託基金以致全商業模式皆有。我們是否應細心思考一下，救護服務在整個醫療體系的位置？(註三)我們需要的，是那一些服務？我們如何取捨？政府在那?？市民在那?？

結語

During 2002 / 2003 QAS employed approximately 2,200 paramedics.
The Total number of cases handled was 572,270 including:
? 370,169 Emergency cases
? 202,101 Non Emergency cases
以上的數字來自號稱全球第四大救護服務的昆士蘭，根據香港消防處的便覽， 2004年，救護總區奉召提供救護服務達574 901次，共載送521 127名傷病者往醫院及診所(http://www.info.gov.hk/hkfacts/cfire.pdf)，救護員人手亦大致相若。

註一︰本港所有的紀律部隊，幾乎全部皆由警隊分拆而來。而警隊的頂薪點亦是最高，相等於首長級第八點(D8)。

註二︰此為網頁提供，我也不知道「大」在那?。

註三︰現時，消防處是保安局的轄下