低估變高估

「Big Ben現象」

NBA裡經常出現兩個相對的形容詞：Underrated(被低估)及Overrated(被高估)。
一些球員，可能很有潛質，但當他們身處球隊因教練風格、戰術、或其他球員無法融合時，他們的威力便無法發揮，因而被低估。相反，一些質素平平的球員，或者只有單一能力(只懂防守、籃板或射球能力)的球員，當遇上適當的戰術、或懂得提升他們能力的隊友(如Nash、LeBron、Magic等)時，便往往被高估戰力，例子在歷史上多不勝數。

今天我不是要談被低估或被高估的球員，而是一個怪現象 - 一些本來是Underrated，他們每年都被低估，很多球探、球會高層及至球迷，都為他們深感不值。久而久之，當我們每年都說他們被低估時，他們的「真實能力」(我們想像的能力)被不斷放大，便成為了Overrated球員了。這個現象的最佳例子是Ben Wallace。我稱這個為「Big Ben現象」。

「Big Ben現象」的出現，完全建構於「同情」這個字之上。因為各種原因，我們「同情」他們懷才不遇，年復一年，這股同情的級數年年遞增......終於，他們獲得一個機會，而球隊通常以超巨型薪金去「支持」他們「吐氣揚眉」；結果？原來我們失算了。對，那些球員的級數不是那麼低，但沒有我們想像那麼高。「低估變高估」的球員，到底有那些經典例子呢？


Ben Wallace (Chicago Bulls, C)
最經典的例子無疑是Big Ben。這名打不死的球員於00年球季加盟Pistons，本來寥寥無聞的他，一躍而成NBA歷史上最佳防守球員之一，5年內4奪NBA最佳防守球員(史上唯一)，更於04年擊退有「F4」之稱的Lakers得到總冠軍。每一個球迷，甚至他自已也不禁懷疑，這樣的成績為什麼只值數十萬美元的年薪？

於是，他為了超巨額薪金離開Piston，而為他「申冤」的球隊就是Bulls。Bulls以天價1550萬年薪簽下這名32歲高齡球星，結果離開Piston的他，就好像汽車沒有汽油一樣失去魔力，數字急據下滑，今季更跌至4.5分、9籃板的新低。


Samuel Dalembert (Philadelphia 76ers, C)
多留意NBA的人才會認識的名字。自Iverson年代的76ers開始，球隊對於這位中鋒已寄予期望，希望他成為AI在內線的一員猛將。不料他的表現始終未如理想，他的防守的確不俗，今年更打出職業生涯新高，每場32.9分鐘，11.2分、9.6籃板、2.6封阻；不過，他值1000萬年薪嗎？我還沒看到。


Quentin Richardson (NY Knicks, SF/SG)
又一個經典例子 - 在Nash身邊，人人都可成為球星。小Q在03年球季打出不俗的成績，於是他離開Clippers來到Nash的身邊，發揮其瘋狂3分球的威力(每場起手8次！)，而且在明星賽贏得3分王，風頭一時無兩。於是，小Q在季尾被「豬油蒙了心」的Knicks簽下，年薪更達800萬；表現？今季6.6分、5.2籃板、1.7助攻，3分命中率跌至職業新低28.7%......


Nene (Denver Nuggets, PF/C)
每一年，我都會聽到球評說「Nene如果不受傷的話，會成為NBA一線中鋒」的言論；然而，他總是傷的多、打的少。除了上一季他獲得12.2分、7籃板、0.9封阻、1盜球的「職業生涯新高」之外，與一些NBA二三線中鋒無甚分別，他的防守能力更可謂乏善可陳；唯一不同的是，他可是享受著884萬年薪的富豪。


Jamaal Tinsley (Indiana Pacers, PG)
自他踏進NBA那一刻，大家都期待著他成為明星控球後衛。與當年興起的得分型PG不同，他注重傳球及策劃，而首季的成績(9.6分、3.8籃板、8.1助攻、1.7盜球)的確令人眼前一亮。然而，不知道他是受到傷患影響(普遍球迷的想法)，他的水準十分飄忽，連帶Pacers也由勁旅變成下游份子。幸而，他的人工不算太高(630年薪)，今季表現亦有所回升。

其他「U to O」球員例子：
Andrei Kirilenko (Jazz)、Jerome James (Knicks)、Darko Milicic (Grizzlies)、Boris Diaw (Suns)